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驚異の栄養素は、まさに異次元。「日本中に真の健康と美容を届けたい」と語るモリンガの先駆者が、唯一無二の有機発酵モリンガを完成させるまで

2019/11/21

1本の電話が繋いだモリンガとの衝撃の出会い

2001年、まだ「オーガニック」と言う言葉さえも日本に認知されていなかった時代。
アレッポの石鹸をはじめ無添加の化粧品などを扱うECショップを運営していた
出品者の佐藤さんのもとに、突然一本の電話が舞い込みます。

「突然、フィリピンのセブ島に住んでいる
日本の方から電話をいただきましてね。
フィリピンに自生する『マルンガイ』と言う植物を
是非日本で広めて欲しい、と言うんです。

よくよく聞いてみると、フィリピンでは
「奇跡の木」と呼ばれているほど栄養価が素晴らしいと。
長年、健康や美容に関する仕事をしてきた私でも、
『そんな植物が本当にあるのか?』と
驚くとともに、少し疑ってしまいましたね。」

電話を切ったあと、佐藤さんはその真相を確かめるため、
早速謎に包まれた「マルンガイ」について調査をスタート。

国内での情報は皆無だったものの、その頃普及し始めた
インターネットを使ってさらに情報を調べていくと、

・90種類以上の驚異的な栄養成分を配合
・アーユルヴェーダなど伝統医療で使われてきた薬効植物としての歴史
・汚染された水を浄化する作用
・一般の植物に比べて20倍以上の二酸化炭素を吸収

といったように、海外ではすでに様々な研究が発表されていて、
古くから人間や環境に深く貢献をしてきた植物であることを突き詰めました。

「当時の健康食品の流行りといえばタヒボやフコイダンといったような、
特定の栄養成分に特化したものが主流でした。

そんな時代でしたから、1つの植物に90種類もの破格とも言える
栄養素を含んでいるなんて・・・
本当にこんな植物が地球上に存在するってことが信じられませんでしたね。」

佐藤さんは、何とも比較しようがない栄養成分と効能を持った
この自生植物の存在に、思わず鳥肌がたったほどだったとか。

「マルンガイは、たくさんの人を救う。だから一刻も早く、日本中に広めなくては!」

そう決意するほど、佐藤さんが魅力のとりこになった植物。
その正体とは、今でこそみなさんもよくご存知、「モリンガ」のことでした。


今から18年前、ひょんなことからモリンガと出会った佐藤さんは、
栄養をまるごと摂れるモリンガサプリメントの
実現化に向けて、奔走をはじめます。

確かな実感力で、じわじわと広がっていたモリンガの輪

「電話をくれたセブ島の方が、モリンガの乾燥葉と粗粉末を送ってくれたんですが、
飲みにくくてね。
そこで味の気にならないサプリメントを作れないだろうかと、日本中を探しました。
そしたら1軒だけ、モリンガを研究しているNPOを見つけたんです。」

佐藤さんは、すぐさまそのNPOに連絡。
代表の方から、すでにモリンガの製品化に着手している企業があるとの情報をもらい、
その企業と開発協力をしながら、約2年の試行錯誤を経てようやくモリンガのタブレットを完成。

そして2005年、国内で初めて、ついにモリンガサプリメントを販売するに至りました。

「実際に発売をしてみると、物珍しさもあってかすぐに反響がありました。
他のサプリのように様々な原料から栄養を抽出し加工した寄せ集めでなく
モリンガはそのままで、90種類以上の栄養を含んでいるのですから、
実感も違ったのでしょう。」

その後も、無添加で高品質の商品だけを作る、という強い信念のもと
お茶やパウダーなど、生活の中でモリンガが手軽に摂れる商品を販売。

モリンガの名や効能も徐々に国内で知られ始め、
2013年ごろから「奇跡のスーパーフード」として
メディアでも取り上げられるようにまでなりました。

「今でこそ、モリンガの情報や商品は手に取りやすくなりましたが
私はいち早くモリンガの可能性に魅了され、本質を理解しているからこそ
本物だけを提供してきた自負があります。」

「モリンガが認知されるにつれ価格の安い商品も目にするようになりましたが、
いったんそういった商品に流れても、
お客様はうちのモリンガに戻ってくる。
それが、品質の高さ、お客様の満足度を物語っているんではないでしょうか。」

前代未聞、全く新しいサプリメント開発に挑む

モリンガのサプリを国内で初めて販売してから14年。
佐藤さんは、「モリンガの集大成」とも言うべく
全く新しい発想の商品開発に着手します。

「私は20年以上前から無添加にこだわって事業をしてきましたが、
ここ数年で、世の中のオーガニックへの関心がすごく高まっているのを感じました。

これまでも無農薬のモリンガを使用してきたのですが、より世の中のニーズに応えるべく
品質が保証された有機JASを取得したサプリメントを作ろうと思ったんです。」

「そして私が作るのであれば、他のサプリと横並びになるようなものではなく
モリンガの、未知なる潜在能力を最大限に活かしたものを作りたい。

そこで思いついたんです。モリンガを発酵させてみたらどうだろうか、と。」

当時、世間では「発酵食品」や「腸活」が一躍健康ブームを巻き起こしていて
そこからヒントを得た、と佐藤さんは言います。



とはいえ、世の中に一つもない、
モリンガを乳酸菌で発酵させたタブレットを作るのは、
決して簡単な道のりではありませんでした。

10回以上の試作を繰り返し、ついにモリンガの発酵に成功

「特に苦労したのは発酵の工程ですね。
スリランカで、完全無農薬栽培で育てられたモリンガの葉を日本で滅菌し
植物性乳酸菌を入れて発酵させるのですが、これがなかなかうまくいかなくて。

発酵には、葉っぱの分量と水と乳酸菌、この3つの絶妙なバランスが重要。
結局、うまく発酵できるまで10回以上は試作を繰り返しました。」

ようやく発酵に成功したモリンガは、有機JAS認証を受けた工場で、
丁寧に乾燥させて粉末に。それをタブレットに成形していきます。

そして、ここでも佐藤さんのこだわりが。

「モリンガの栄養を丸ごと摂れるように、賦形剤や添加物といった
混ぜものは一切使わない、まさにオーガニックモリンガ100%のタブレット作る。
これはどうしても譲れませんでした。」

しかし有機栽培のモリンガゆえの滅菌の難しさ、

乳酸発酵させたモリンガを粉末化する技術、

粉末を混ぜ物なしにタブレットに成形していく技術、

これらを全て持ち合わせている工場は限られる上、
さらに有機JAS認証された工場、という条件となると
受け入れ先を見つけるのも一苦労だったそうです。

とは言え、どんな厳しい条件でも最終的には実現へと導いてくれる
パートナーに出会えるのが、佐藤さんのすごいところ。

「パートナー会社さんと出会えたのは、全て人の紹介ですよ。」と
本人は控えめに話すものの、健康・美容業界で20年以上、
無添加にこだわって真摯に実績を積み上げてきた
佐藤さんの姿に共感した人のつながりがあってこそ、なのでしょう。

そうして佐藤さんが全く新しいモリンガサプリメントの着想を得てから2年。

数えきれない紆余曲折を経て、ついに
世界初、有機発酵モリンガのサプリメントが完成しました。

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モリンガであってモリンガでない、異次元の発酵モリンガ

「大豆を発酵させると納豆に、牛乳はヨーグルトになりますね。
納豆もヨーグルトも、原料のもつ栄養素は含有しつつも
さらに新しい栄養価を合せ持った、もはや別もの。

この発酵させたモリンガも、それと同じ考えで
普通のモリンガとはまさに別格、異次元ともいうべき
進化したモリンガなんです!」

始終おだやかな口調ながら、発酵モリンガの話になると
声に熱がこもる佐藤さん。

確かに、深い茶色の見た目や香ばしい香りは、従来の
モリンガのサプリメントとは似ても似つかないもの。
もちろん、香料や着色料は一切使用していません。

「発酵をさせるとアミノ酸が増えるのは理解していましたが、
それでも出来上がった有機発酵モリンガを成分分析してみると・・・

あまりの凄まじさに本当に驚きましたね。」

有機発酵モリンガの栄養成分を見てみると、
健康な体や美肌・美髪作りに欠かせない必須アミノ酸9種は、発酵前と比べて24%も増加。
さらにカルシウムやビタミンEなどのビタミン・カルシウム、
β-カロテン・食物繊維・葉酸といった
フィトケミカルの含有量も、段違いにアップしているのが一目瞭然!


※発酵モリンガ:一般財団法人日本食品分析センター調べ
沖縄産モリンガ: (株)日本食品機能分析研究所調べ
ケール、小松菜、にんじん: 日本食品標準成分表(七訂)調べ

忘れてはならないのが、比較している対象が「発酵前のモリンガ」という点。

「地球上で一番栄養価が高い植物」と称されるあのモリンガと比べても、
栄養価が段違いに高まっているのです。

野菜と比べてみても、まるで冗談じゃないかと
思ってしまうほどの圧倒的な栄養価を誇ります。

モリンガのもつ潜在能力が、乳酸発酵とタッグを組むことで
完全に開花した、と言ったところでしょうか。

それに発酵にもモリンガにも、まだまだ科学で解明できていない
ことがたくさんあります。

今回は分析しきれませんでしたが、有機発酵モリンガに未知なる有用成分が含まれている
可能性だって否定はできません。」

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マクロビオティックの「一物全体」の思想を生かした商品作り

佐藤さんはこう続けます。

「私がサプリメントを作るうえでこだわっているのは、
マクロビオティックの思想である『一物全体』という考え方。
一つの食品を丸ごと食べることで、バランスが保たれるということを指しています。」

「有機発酵モリンガの製造に、一切の添加物を加えなかったのも、
この考え方が基本にあるから。

一般的なサプリメントの多くは「様々な原料から抽出・加工した成分を集合させたもの」。
それに対して、モリンガは単体で栄養成分を驚くほど数多く含有しているから、
すでにその存在が「栄養成分の集合体」です。

モリンガの栄養を丸ごといただくことで、栄養価の寄せ集めでは
太刀打ちできないほどの素晴らしい効能が生まれ、
私たち現代人の健康や美容に
大いに役立ってくれると信じているんです。」

今でこそ知名度も上がり、スーパーフードとして脚光をあびる
存在になったモリンガですが、
18年前からモリンガとともにあゆみ続けてきた佐藤さんは、冷静にこう語ります。

「モリンガは、TVなどのメディアに取り上げられ、一過性のブームで
現れては消えていくような派手さは全くありません。

でも10年以上モリンガを飲み続けている私はおかげさまで
健康そのもの。同級生と比べて髪もフサフサです(笑)。
気力だって当時から全く衰えていませんよ。」

現代は野菜自体の栄養価も昔に比べて減っているし、
食生活も不規則。世の中は加工食品やジャンクフードで溢れかえっています。

だからこそ、ずっと健康で若々しく人生を楽しんでいただくためにも
皆さんに本物のモリンガを摂っていただきたい。

「見た目の美しさを気にされる方に、
発育盛りのお子様や食が細くなった高齢者に、
そして、仕事を頑張りたい方やスポーツマンにも。」

「老若男女、有機発酵モリンガのパワーを必要としない人はいませんよ!」

〝モリンガを知り尽くした〟といっても過言ではない
佐藤さんの並々ならぬ信念が完成へと導いた有機発酵モリンガ。

「モリンガの存在を日本国民全員に知って欲しい。
そしてモリンガを通して、全ての人の健康と美容に貢献したい。」

この有機発酵モリンガなら、必ず実現できるはず。
壮大な目標に向かって、佐藤さんはこれからもモリンガとともに走り続けます。

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