ポイント制度
「人生を変える出会いあり。」
徳島の耕作放棄地から生まれた奇跡のよもぎ入浴剤。
都会の喧騒から逃れ、自然の恵みと共に生きることを選んだ一人の作り手が、心と体に寄 り添うよもぎの入浴剤を届けます。
あなたも、よもぎのパワーで日々のストレスを洗い流してみませんか?
忙しいサラリーマンからよもぎ農家へ転身！
新しい人生への開幕。
ー 徳島県。
美しい自然と共にあるこの地で、彼のチャレンジが始まりました。
かつて都会で忙しいサラリーマンとして働いていた彼は、ある夏の日、彼の母親の故郷を 訪れたことで、自然の魅力に心を奪われます。
「これからは、自然の中で働きたい・・・」。
そんな思いがふと、胸に芽生えたのです。
そして、コロナ禍が彼のそんな決断をさらに後押ししました。
「これまでは、商社でラグジュアリーな高級品を扱っていたけれど、時代背景とともに、売れにくさを感じることも増えていました。
そんな時、ふと、自然に触れたことで、心が浄化されるような感覚を覚えました」。
そう語る彼は、「農業」という未知の世界に飛び込むことを決意します。
よもぎにかける想い「大地と共に生きる」
そんな雑草を育ててどうするの？という辛辣な声にも負けず。
農業の道を選んだ彼が次に向き合ったのは、何を育てるかという問題でした。
いろいろ調べているうちに、日本で古くから愛される植物「よもぎ」に着目するように。
「よもぎは例えば、和菓子屋で必ずと言っていいほど見かけます。調べると、全国で使われ ているけれど、そのほとんどが輸入品なんです。国産よもぎと流通している多くは山や川の土手などで自生しているよもぎを収穫しているので、全く供給が足りていません。」と彼は語ります。
徳島の大地で育つよもぎを、丁寧に手作業で収穫する。
そうすることで、日本の伝統を守りつつ、新たな価値を世の中へ提供できるのではないかと考えました。
そして、目指したのは、農薬や化学肥料を一切使わずに、自然の恵みを最大限に活かした よもぎ栽培。
「誰も理解してくれなくても、僕はやるんだ」。
しかし、その道のりは全く平坦ではありませんでした。
元々サラリーマンとして働いていた彼が、独立し、徳島の大自然に惹かれてよもぎの栽培を始める決断をした当時、地元にいる人や、周囲の反応は冷ややかでした。
「どうしてわざわざそんなことを?」
「よもぎはその辺に生えている雑草と同じで、価値などない。売れるはずない。」と現地の 人々から冷ややかに笑われました。
バカにしたような言葉を投げかけられたこともありました。 それでも彼は信じ続けました。
伝統的な植物であるよもぎが持つ底力と、現代に蘇らせることで生まれる新しい価値を・・・。
しかし、そうは言っても、現実の作業は過酷でした。
よもぎの栽培に取り組む日々が始まりましたが、薬を使わないので、時には草むしりだけで 一日が終わることも。
現地でボーボーに生い茂る耕作放棄地を開墾し、樹木や、雑草を取り除き、手作業で畑を 整える淡々とした体力勝負な肉体労働。
そんな作業ばかりで、利益はもちろん安定せず、気がつけば2年くらいの月日が流れていました。
先が見えない中、生産性を感じない作業に時には疲れ果て、挫折しそうになることもありました。
「でも、耕作放棄地を開墾した後、ようやく2年目からは少しずつ収穫が増えてきて。成果が 出始めた時の喜びは、言葉にできないほどでした」。
彼のよもぎ農園は、今では、国内でも最大の規模を誇るそう。
農薬や化学肥料を一切使用せずに育てたよもぎは、多数の方から注目を集め、多くの支持を得ているそうです。
大規模な農園を運営するのは、並大抵の努力ではありませんが、彼の弛まぬ努力と、情熱がよもぎ農園を支えています。
よもぎの力。「人々の心と体を癒す昔ながらの贈り物」
よもぎの入浴剤の最大の魅力は、何と言ってもそのパワー。
古くから日本で愛されてきたよもぎ風呂には、アトピーなどの皮膚炎やあせもなどの肌トラブル を緩和する可能性が示唆されてきました。 (参考: Journal of Ethnopharmacology 2021)。
リラックス効果のある香り香り成分や体を温める効果もあり、温活を取り入れている女性に今でも、支持されています。 「よもぎの入浴剤を使った翌日は、足がつるつるになるんです」。
作り手自身も、その効果を実感されて、実際に使われているようです。
使用者からも日々、驚きの声が続出しています。
障がい者雇用への取り組み 「利益度外視でも彼らの雇用と活躍する場所を守りたい」その一心で。
彼が本当に目指しているゴールは、よもぎのビジネスだけではありません。
農業を通じて、地域社会に貢献しようとチャレンジを続ける彼は、今、「障がい者雇用」にも力を入れています。
障がい者の方々に働く場所を提供し、社会と繋がる手助けをしたいと強く願っています。
そんなきっかけは、かつて彼の身近には、障害を背負い生活をまともに送れなくなってし まった方がいたことに由来します。
それ以来、彼の経験から、そういった方との交流をなんとなく、避けていたのだそうです。
「自分も疲れてしまうし、どう関わっていいかわからない」。
どちらかというと、ネガティブな気持ちが、当初はあったのだと言います。
ではなぜ、あえて障がい者雇用に踏み切ったのか。
彼は、ある時、ふと思い返し気づきました。
「もし彼らが社会ともっと繋がりを前向きに持てる場所があったなら・・・彼らの人生がもっと生き生きとしたものになるのではないか?」と。
そんな思いから、彼は障がい者雇用に取り組むことを決意しました。 「障がい者の方々に働く場を提供し、彼らが自信を持って、社会に参加できるようにしたい」。
この思いが彼の農園をさらに特別な存在にしていきました。
しかし、その取り組みに対しても、周りから誤解されることがありました。
「金儲けのためにやってるのか。などと、何も知らない人からの心無い声もあったんです。
僕たちはそれでも、続ける理由があります。彼らが社会とつながり、自己肯定感を持てる働く環境を提供したいんです」。
「どうせ、障がい者を安く使って金儲けをしているんだろう」。
そんなひどい言葉に彼は傷つきました。
しかし、彼は続けます。
「障がい者雇用だけで実は、お金儲けなんてできるわけがないんです・・・。実際、障がい者の方々 を雇うには健常者の方を雇用するのと同等に、多くの費用がかかります。しかも、 支援を受けるためには厳しい条件をクリアして障がい者施設を設立する必要があるんです」。
彼は続けて語ります。
「もちろん、将来的には障がい者施設を作って規模を大きくすることも目指しています。でも、 今は利益のためではなく、社会貢献として取り組んでいます。彼らに働く場所を提供して、 自信を持って生きる手助けをしたいんです」。
強い決意が、よもぎの香りと共に私たちの心に届きます。
IN YOU MARKETのビジョン
IN YOU MARKETは、すべての人にオーガニックな暮らしを提案しています。
徳島の大地で育ったよもぎの入浴剤は、我々、IN YOU MARKETの理念を体現する一品 だと思います。
化学薬品に頼らない、日本古来からある薬草、自然の力をぜひ体験してみてください。
自然を感じながら、毎日の疲れを癒し、心も体もリセットする時間を持つこと。
ストレスフルな現代社会を生きる私たちにとって、忘れがち。
でも、大切なことです。
よもぎの力で、あなただけの、時間を特別なものにしてみませんか?
肌が、心が、そして生き方までも、変わるかもしれません。
